日本新幹線在環保性能上仍保持領先地位，但在技術方面正受到中國高鐵的追趕。與此同時，新幹線的建設和運營也受到多項政策及因素的影響，例如國土開發、地方經濟、環保標準等。
環保性能領先的背後
由於日本國土狹小且人口密集，新幹線在噪音和震動控制方面有著極為嚴格的環保標準，使其環保性能達到其他高鐵難以企及的水平。具體來說，日本住宅區的噪音標準不得超過70分貝，相當於吸塵器的運轉聲，商工區則提高至75分貝。震動標準方面，無論在何地，震動值不得超過震度2級，還必須低於70分貝。為了達到這些嚴格的標準，新幹線採取了多項措施，包括：
- 沿線房屋進行隔音和防震處理。
- 軌道兩側安裝採用各種技術的高度防音牆。
- 鐵路軌道改用更重、更堅固的材料，並將接縫焊接成一體，以減少震動。
- 使用更重的電線並施加更大的張力，以減少架空電線下垂產生的噪音。
- 採用全罩蓋、轉向架腳板、低噪聲受電弓等系統來降低外界噪音。
儘管這些環保措施有助於減少噪音和震動，但同時也增加了新幹線的建設和運營成本。對於一些國家而言，滿足這些嚴格的標準可能被視為不必要的成本增加因素。
技術競爭與政策影響
儘管日本新幹線在環保方面表現出色，但在技術方面正受到中國高鐵的追趕。同時，新幹線的建設和運營也受到多項政策及因素的影響：
- 國土開發政策： 前日本首相田中角榮的「日本列島改造論」對新幹線的建設產生了深遠影響，旨在通過鐵路建設促進地方發展。
- 地方經濟： 新幹線的建設對沿線地區的經濟發展具有促進作用，但也可能增加地方政府的財政負擔。例如，長崎新幹線的建設使佐賀縣每年需要支付高額的養護費用。
- 票價政策： 隨著運營成本上升，北海道新幹線票價在2025年4月起正式調漲，這對於經常往返東京—北海道的旅客來說無疑是額外的開銷。
- 外籍人士優惠： JR東日本・南北海道鐵路周遊券的購買資格變更，2025年起開放更多人使用，這項政策的改變，對於許多在日本留學、工作的外國人來說，無疑是一大利多。
